Sendt ut sammen
Tekst/bilde: Line Marie R Løge
«Hvem ville merket at dette felleskapet forsvant, andre enn dere som går her selv?» var spørsmålet Norkirken Vigrestad fikk som ganske ny forsamling. Spørsmålet satte i gang mange samtaler og tanker både i lederskapet og etter hvert i forsamlinga. Holder vi på med dette bare for oss selv, eller er vi til for noe mer? Tar vi misjonsbefalingen på alvor hvis vi ikke tenker utover oss selv? Hva med visjonen vår, «Nærhet til Jesus, nærhet til hverandre, nærhet til omverden», hvordan ser nærhet til omverden ut?
Agenda 1 lærefellesskap kom som en gavepakke og hjalp til med å sette retning og fokus på hvordan nå ut. Og lederskapet begynte å se etter konkrete måter hvor vi kunne nå ut både lokalt og også ut i verden. Ulike lokale prosjekt som rettet seg mot bygda ble satt i gang, f.eks samlivskurs og godhetsuke. Det første utenlandsprosjektet ble i Aserbajdsjan, og forsamlingsleder Ketil Stokkeland reiste dit for å få mer kjennskap til arbeidet der. Året etter reiste også to andre fra menigheten til Sheki for å være med på åpningen av «Håpets hus» der vanskeligstilte ungdom fikk lære seg et yrke og få håp for framtiden.
Etter dette har menigheten hatt faste prosjekt både i Kambodsja og Tunisia. Flere har reist på teamturer til Tunisia, Kambodsja og Polen og kommet hjem og fortalt fra det de har opplevd. Og flere har gått inn i fulltidsmisjon over lengre perioder, blant annet gjennom Ungdom i Oppdrag. Nåværende pastor, Johan Hølland var 8 år i menighetens spede oppstart, og han sier at «så lenge jeg kan huske har det vært et fokus på misjon i menigheten. Jeg ble inspirert og engasjert av de som hadde vært på misjonsturer til f.eks. Kambodsja, og alt det de hadde fått oppleve der. Det skapte begeistring og engasjement, og ga meg og andre tro på at Gud fortsatt gjør tegn og under.»
Norkirken bestemte seg også tidlig for at en stor andel av inntektene skulle til misjon, og målet har vært å gi ut 50 % av alt som kommer inn. «Dette klarer vi ikke alltid, men det at vi strekker oss mot dette, gir også et misjonsengasjement. Vi gir alle kollektene ut, og får dermed bli kjent med og støtte ulike prosjekt gjennom året, i tillegg til de vi støtter fast månedlig.»
9 unge voksne er nå utsendinger fra menigheten, gjennom UIO. De fleste av disse har vokst opp i menigheten og har vært engasjerte i mye forskjellig gjennom årene. Noen var med på en teamtur til Polen for noen år siden, og kanskje var det en erfaring som har gjort at de har valgt å gå inn i misjonstjeneste. «For oss som menighet blir det jo ekstra nært å sende ut og følge våre egne misjonærer. Dette kan også hjelpe oss til å aktivere flere for misjon», sier Johan. «Det er jo ikke bare de som reiser ut og får oppleve å være på misjonstur i en kortere eller lengre periode, som driver misjon. Menigheten er som en familie, og når noen reiser ut, er andre med i bønnearbeidet, samler inn penger og får følge med på og bli inspirert av det Gud gjør. Så dette er et stort teamarbeid, og derfor er det viktig at hele menigheten er engasjert. Her har vi litt å gå på enda.»
I november reiser et team på 8 ungdommer og 3 voksne til Kambodsja for å være med å arrangere Impuls for ungdommen der og besøke studenthjemmet, som menigheten har fulgt gjennom mange år. Johan er en av de voksne som skal være med, og han er spent og gleder seg. «Vi tenker at dette vil gi ungdommene en smak av misjon. De vil få se en helt annen kultur, møte ungdommer og se hva Gud gjør blant dem i Kambodsja. De vil få se at Gud ikke er typisk norsk.
Og i tillegg tenker jeg at det er viktig for meg som pastor å få denne erfaringen sammen med dem.» Johan er akkurat blitt tobarnsfar, og mange ville kanskje tenkt at det ikke passet så godt å reise på misjonstur akkurat i denne travle tiden. Men han understreker at dette er noe kona, Johanne, heier på, og at dette er noe de gjør som familie, selv om det denne gangen bare er han som får reise.
Johan sier videre at selv om han opplever et stort misjonsfokus i menigheten, så håper han at dette fokuset bare vil øke. «Jeg tror bare vi er i begynnelsen på denne reisen. Jeg tror det ligger så mye mer foran oss. Vi er jo kalt til å gå ut og å være med på misjon på ulike måter. Det er bra både for den enkelte og for hele menigheten. Vi får et større bilde av hvem Gud er.»