I Normisjon ønsker vi å tilrettelegge for å plante både menigheter og fellesskap. Men hva er forskjellen, egentlig?

I bibelsk forstand er det ikke noen forskjell. Der to eller tre er samlet, der er Jesus. Og der Jesus er, ved sin Ånd og sitt Ord, der er også hans folk, som er menigheten – det kristne fellesskapet.

Det kan likevel være hensiktsmessig å ha et bevisst forhold til begge begrepene og definere dem litt ulikt. Det er både strategiske, historiske, kulturelle og strukturelle grunner for det, uten at vi trenger å gå inn på dem her.  

Alle menigheter er fellesskap, men ikke alle fellesskap er menigheter. Terskelen for å kalle seg selv menighet er i norsk setting noen steder ganske høy. Det er ikke alle steder det er riktig eller klokt å plante en ny menighet. 

Vi mener imidlertid at vår plantestrategi er nyttig og riktig også på små steder med litt trangere handlingsrom for å tenke nytt. For også på slike steder trenger mennesker å få høre om Jesus og bli med i et kristent fellesskap.

Så hva er forskjellen på menighet og fellesskap, slik vi tenker om dem?

Fellesskap

Et fellesskap i Normisjon er en lokal samling av mennesker som møtes regelmessig. Fellesskapet er tilsluttet Normisjon. 

Selv om man kan dele nattverd når man er sammen, er det ikke dåp i disse fellesskapene. Ofte, men ikke alltid, vil et fellesskap se seg selv som en del av et større hele (en Norkirke, menighet i Dnk e.l.). Et fellesskap i Normisjon er nødvendigvis ikke et «vugge til grav» – fellesskap, men kan konsentrere seg om en særskilt målgruppe, rundt en særskilt aktivitet eller mot et smalere formål (misjonsprosjekter, leirsteder o.l.).

Et fellesskap kan også være mer temporært enn det menigheter er.

Menighet

En menighet i Normisjon er et fellesskap med full sakramentsforvaltning (dåp og nattverd) som er tilsluttet Normisjon. Menigheter er startet med ambisjon å vare lenge og sikter mot å bli vugge til grav – fellesskap. Menigheter er sammensatt av alle generasjoner og tar dermed et helhetsansvar for medlemmenes åndelige liv, på selvstendig grunnlag.

Menigheter har avklart en ordning for en pastoral funksjon i menigheten og mottar også et formalisert tilsyn fra Normisjon.