De stille kvinnene hever blikket

Prosjektet har løftet minoritetskvinners selvfølelse. De som før ikke høyet blikket eller snakket offentlig; sitter nå og diskuterer samfunnets fremtid, tar ansvar og står opp for sin rett.

Etter 15 år avsluttes prosjektet med å myndiggjøre utsatte folkegrupper i Bangladesh. Kolpona Soren er en av mange som har fått en bedre fremtid.

Tekst: Normisjon – Foto: NDF – Publisert: mars 2023/Ferskvare 1

I 2008 startet Northern Development Foundation (NDF), en kristen organisasjon med ønske om å gi Guds kjærlighet videre, prosjektet ICCB i Bangladesh.

Målet med prosjektet var å utruste etniske minoriteter til å ivareta sine rettigheter på lik linje med andre i samfunnet. Utfordringene var mange.

Noen familier hadde mistet matjorden sin, mens andre fikk i praksis ikke tilgang til sine rettigheter, fordi de var av «feil» etnisitet.

Nå rapporterer NDF om at 15 års arbeid med å bedre menneskers sosiale, juridiske og økonomiske situasjon, har gitt resultater.

Fått en stemme

I sin rapport meddeler NDF at over 230 lokale ledere fra etniske minoriteter har blitt involvert i ulike komiteer i samfunnet.

De som før ikke ble regnet med, er nå selv med på å gjøre endringer. Kvinner som før ikke hevet blikket eller snakket offentlig, har tatt i bruk sin stemme.

Over 200 familier som hadde mistet jordene sine, har fått støtte til å få landområdene tilbake. Dette er resultater som vil påvirke generasjoner, meddeler NDF.

504 unge har også fått yrkesopplæring og kurs i å starte egen bedrift. Mange kvinner og familier har fått trening i økonomi, lederskap og agronomi.

En hånd med ris, et prosjekt hvor familier har lagt tilside en håndfull ris hver måned, har hjulpet mange familier.

I stedet for å gå sultne i påvente av ny innhøsting, har de nå et lite lager med mat som de kan forsyne seg fra.

Businesskvinnen Kalpona

Kalpona Soren (32) er en av kvinnene i Bangladesh som har fått kjenne fattigdommen på kroppen. Hun ble gift da hun var bare 16 år gammel og har to døtre på åtte og seks år.

Hun oppdaget fort at mannen hennes ikke ønsket å arbeide for å brødfø familien. Han var heller sint på henne og døtrene.

Soren forteller at fattigdommen familien opplevde, ødela alle drømmene hennes.

Hun hadde mistet alt håp, helt til hun kom i kontakt med en ansatt i NDF og fikk delta i et program om økonomi, lederskap, agronomi og helse.

Kolpona Soren sto i en svært krevende livssituasjon da hun giftet seg som 16-åring. Nå eier hun to kyr og en geit, og har skapt seg en inntekt.

Som kvinne visste hun ikke hvordan hun kunne ta i bruk stemmen sin og snu familiens fremtid.

– NDF kom som en reddende engel inn i situasjonen jeg og familen min sto i. De gav meg støtte og hjelp til å skaffe meg et lån. Med lånet kunne jeg kjøpe meg en ku som ble nøkkelen til å hjelpe oss ut av fattigdommen, forteller Soren.

I dag har Soren to kyr og en geit. Hun er veldig engasjert i agronomfaget og forsørger familien på egenhånd gjennom å selge melk fra kyrne.

Mannen hennes har også begynt å respektere henne og hjelpe til med melkingen. Soren er veldig takknemlig for prosjektet ICCB som Normisjon har støttet i mange år.

Verdifull støtte

Mirjam Artmark Aanensen, landansvarlig for Bangladesh, mener prosjektet har betydd mye for de som har fått støtte gjennom disse årene.

Det kommer også til å bety mye for de etniske minoritetene i årene som kommer.

– ICCB har opprettet flere samfunnsgrupper og knyttet dem til de lokale og regionale myndighetene. Samfunnsgruppene har gitt minoritetsbefolkningen en plattform der de kan kreve sin rett, og det gjør de nå.