Bok & Media flytter fra Akersgata etter 127 år

127 år med forlagsvirksomhet og bokhandel i Akersgata 47 i Oslo går mot slutten. Etter påske flytter Norges største kristelige bokhandel, Bok & Media, til Storgata 3.

Tekst og foto: Arne Sæteren – Publisert 30.01.2025

– Dette gleder vi oss veldig til, selv om det nok er litt vemodig å forlate lokalene vi har vært i siden 1898. Men beliggenheten er bedre og hele butikken blir på gatenivå. I dag er hoveddelen av butikken i kjelleren, forteller butikkens eier, Hans Petter Foss.

Flyttesalg

Foss forteller videre at de nye butikklokalene er en god del mindre enn de nåværende.

– Vi går fra 500 til 200 kvadratmeter. Da vet alle som flytter fra enebolig til en mindre leilighet at noe må bort. Vi har derfor flyttesalg med bøker til sterkt reduserte prisen, forteller han.

Bok & Media het Lutherstiftelsens bokhandel fram til 1984. Den ble etablert i 1888 sammen med Lutherstiftelsens forlag, men etter hvert ble bokhandelen og forlaget delt i to aksjeselskaper, begge eid av Lutherstiftelsen, senere Indremisjonsselskapet.

Bokhandel og forlag

Etablering av en bokhandel og forlaget var en naturlig konsekvens av Lutherstiftelsens virksomhet. Hovedoppgaven for organisasjonen var å utbre kristelig litteratur. De produserte oppbyggelige skrifter, og tilsatte omreisende menn, kalt kolportører eller bibelbud, til å selge skriftene.

Hans Petter Foss forteller at Lutherstiftelsen flyttet inn i Akersgata 47 da bygningen var ny, og fram til 1974 holdt både bokhandelen og forlaget til der. Forlaget flyttet da til et annet sted i byen i forbindelse med fusjonen med Sambåndet og Nomi og ble Luther forlag.

– Grunnen til at også vi flytter, er at hele bygården skal rehabiliteres, forteller han.

Bibel- og julekrybbeutstillinger

Lokalene i Akersgata 47 rommer i tillegg til bokhandel også bibelutstillingen Veien, en samling med mindre julekrybber og julekrybbe med figurer i full størrelse.

– Utstillingene får vi ikke plass til i de nye lokalet, og vi vet foreløpig ikke hvor de kan plasseres. Men vi ønsker at de skal kunne føres videre, de formidler et viktig budskap, understreker Foss som har tilbrakt utallige timer som guide der. Han forteller videre at utstillingene har vært godt besøk blant annet av skoleklasser og konfirmantgrupper.

Mitt kall

Hans Petter Foss overtok som leder for bokhandelen i 1984. Han hadde da 15 år bak seg i bokhandlerkjeden Tanum.

– Jeg sa først nei da jeg ble spurt om å overta som leder, men ei natt våknet jeg og fant ut at dette var mitt kall, forteller han.

Bokhandelen var nede i en bølgedal da Foss ble overtok. Styret ønsket en modernisering av bedriften, og den nye lederen foreslo å endre navn til Bok & Media.

Omsetningen føk i været.

– Vi markerte navneskiftet og gjenåpningen etter oppussing av lokalet med en fest i gata. Over hele gata var det et banner hvor det sto: «Akersgaten er stengt på grunn av glede. Vi gjenåpner Bok & Media.» Med på dette arrangementet var også våre avisnaboer Aftenposten, Dagbladet og VG, forteller han.

Omstillingen var vellykket, og omsetningen føk i været.

Bok & Media ble etter hvert også navnet på en kjede, Bok & Media-kjeden, bestående på det meste av 25 butikker over hele landet. Etter hvert ble kjeden omorganisert og fikk nytt navn til Vivo og ny ledelse. Men nedgang i salget førte til at kjeden i 2016 ble slått konkurs. Flere av butikkene ble solgt til Norli, mens butikken i Akersgata var i ferd med å bli nedlagt.

Kjøpte konkursboet

Hans Petter Foss, som sammen med flere andre nøkkelpersoner forlot selskapet i 2011, forteller:

– Jeg kunne ikke sitte å se på at butikken i Akersgata ble nedlagt. Men takket være en arv kunne jeg sammen med et par andre kjøpe konkursboet.

Foss kjøpte etter noen år ut de to andre eierne og har i tillegg investert flere millioner kroner i bedriften.– Dette er egentlig galskap. Men jeg stoler på Gud. Det er ikke noe mål å tjene mest mulig penger, men å forvalte en gave Gud har gitt meg. Å spre kristen litteratur er livsviktig for meg. Hvis vi mister den kristne litteraturen, dør vi som kristne, avslutter Hans Petter Foss.

Les mer om Hans Petter Foss’ arbeid med å spre kristen litteratur.